Optilons konsulter och säljare har arbetat med att förbättra tillverkande företags planering i tiotals år. Genom åren har mycket hänt, inte minst har bättre, snabbare och mer flexibla verktyg utvecklats, men många företag har trots detta liknande utmaningar nu som då. Det gäller inte sällan att få god överblick av flaskhalsarna, att kunna förutse effekter av materialbrister, att kunna prioritera på ett effektivt sätt mellan olika order och kunder och sist men inte minst att kunna visualisera planeringssituationen för ledning, produktionsavdelning, inköpare mfl.

Svårt att ta strategiska beslut 

Optilon hjälper tillverkande företag att förbättra sin planering på såväl strategisk, taktisk som operativ planering. På strategisk nivå upplever många företag svårigheter i samband med beslut gällande förändringar i försörjningskedjans utseende. Många företag upplever att de har bristande möjligheter att kvantitativt analysera vad som är rätt beslut utifrån förväntade kostnader, servicenivåer och ledtider till kund. Historiskt har analyser av den här typen genomförts väldigt lågfrekvent och med kalkylark som hjälpmedel. I takt med ökad konkurrens, ökade krav på effektivitet samt mer komplexa och dynamiska försörjningskedjor upplever fler och fler företag att detta verktyg inte är tillräckligt sofistikerat. Ett annat område som många företag behöver hjälp med på strategisk nivå är att sätta de operationella strategier som ska styra den tillverkande verksamheten i enlighet med företagets affärs- och produktionsstrategier.

Jakten på det minimala prognosfelet

På taktisk nivå gäller utmaningarna inte sällan balansering av efterfrågan och försörjning. I tillverkande företag styr efterfrågeprognoserna inköp, produktion, lager och kapacitet. Detta betyder att prognosnoggrannheten har en stor inverkan på både lönsamheten och servicegraden mot kunderna. Följaktligen har många tillverkare gjort insatser för att höja sin prognosnoggrannhet och många upplever idag att prognostisering och efterfrågeplanering tar alltför mycket tid. Parallellt med dessa efterfrågeutmaningar har många tillverkare svårt att få koll på den förväntade produktionskapaciteten så att de kan lägga en realistisk försörjningsplan på taktisk nivå. Utan detta blir det svårt att enas om leveransplaner med leverantörer samt att planera produktionsbemanning, lageruppbyggnad och distributionsplaner. För tillverkande företag med alternativa försörjningsmetoder (flera produktionsenheter, distributionscentraler, lego mm) är även det en frågeställning som kan vara svår att hantera utan specifikt stöd och simuleringsmöjligheter. En annan aktivitet inom taktisk planering som många företag upplever det svårt att utföra optimalt är självfallet beräkning av lagernivåer och säkerhetslager.

Komplexa flöden och vandrande flaskhalsar

Operativ planering är inte minst inom verkstadsindustrin ett område som många företag kämpar med. Fabriker med funktionslayout, tusentals tillverkningsorder, många ingående material och vandrande flaskhalsar gör att det ofta är svårt att planera kommande veckors produktion utan att oväntade förseningar uppkommer. Många företag upplever därför en vardag med alltför många brandsläckningar till följd av prioriteringar, sena materialleveranser som inte upptäcks i tid och operationer som inte blir körda i tid på grund av överbeläggning och oväntade flaskhalsar. Inom t ex målning och bearbetning ställer dessutom omställningstider till det eftersom dessa skapar önskade körordningar som inte överensstämmer med behovsdatum. I dessa fall är sekvensering nödvändigt.

Optilons lösningar skapar affärsnytta till låg risk

Optilon strävar i samtliga projekt efter att skapa optimal balans mellan försörjningskostnad, servicenivå och kapitalbindning och på så vis skapa affärsnytta för våra kunder. Hög kvalitet och låg risk för kunden ska prägla allt vi gör.

Supply Chain Design

För att hjälpa tillverkande företag att ta väl underbyggda beslut utifrån kvantitativa analyser arbetar Optilon med Supply Chain Design. Inom ramen för dessa projekt skapas modeller av verksamheten som ligger till grund för analyser där försörjningskedjan betraktas utifrån ett strategiskt/taktiskt perspektiv. Det handlar ofta om beslut som tar relativt lång tid att implementera och som kräver lång framförhållning. Ett exempel där Supply Chain Design är användbart är vid lokalisering av nya distributionscentraler, dvs beslut som förändrar den fysiska försörjningskedjan. En del i detta arbete kan vara tyngdpunktsberäkningar men analyserna är ofta betydligt mer omfattande för att säkerställa att tillräckligt många faktorer tas hänsyn till. Det finns även taktiska beslut som t ex hur nya produkter eller nya marknader ska hanteras i en befintlig försörjningskedja eller hur befintliga produkter ska försörjas (sourcas) så optimalt som möjligt. 

Prognos och lageroptimering

För att lösa våra kunders problem på taktisk nivå handlar det inte minst om att arbeta med prognos och efterfrågeplanering samt lageroptimering för att på ett mer tillfredsställande sätt kunna balansera efterfrågan och tillgänglig försörjning. Lageroptimering (Inventory Optimization) utgår från ett övergripande aggregerat mål med avseende på servicenivå och är därför överlägset traditionell lagerstyrning. Ett individuellt servicenivåmål beräknas för varje SKU-lokalisering på ett sådant sätt att det övergripande målet uppnås totalt sett genom att rätt artiklar får hög servicenivå och de som är dyra att hålla i lager (sett till hur många kunder som blir försörjda) får något lägre servicenivå. Lageroptimering är inte minst användbart för att kunna sätta nivåer på svårstyrda reservdelar (Aftermarket Service) men också inom tillverkande verksamhet för att sätta nivåer på komponenter och slutartiklar på samtliga lagerställen i försörjningskedjan.

Med hjälp av lageroptimering kan man inte bara beräkna korrekta lagernivåer på varje enskild SKU-lokalisering utifrån dess specifika behovsmönster, på köpet får man också en optimalt beräknad prognos samt ett påfyllnadsintervall. Eftersom det finns en inbyggd variation i ledtid och efterfrågan finns det i själva verket ett intervall inom vilket påfyllnadsförslagen kan variera och ändå uppfylla det övergripande servicenivåmålet.  Totalt sett ger våra lösningar inom prognos, behovsplanering och lageroptimering helt nya möjligheter att göra det mesta av den orderhistorik, marknadsintelligens och allmänt personligt kunnande som finns tillgängligt.

Sälj- och verksamhetsplanering, huvudplanering och produktionsplanering

Planering av produktion och materialförsörjning är ett område där utvecklingen gått framåt mycket på senare år. Idag finns helt nya möjligheter att inom ramen för en och samma produkt, användargränssnitt och databas sköta såväl sälj- och verksamhetsplanering, Supply Chain Planning/huvudplanering och produktionsplanering som materialplanering. Dessa olika planeringsmodeller kan bygga på olika tolkningar av verkligheten (såsom olika prognosversioner mm) samtidigt som grunddatan i samtliga fall är densamma och endast behöver uppdateras på ett ställe. En annan stor fördel med denna enda databas är att det ger mycket stora möjligheter att enkelt sätta upp kundspecifika rapporter som visar såväl historisk prestation som förväntade nyckeltal och planer på både kort och lång sikt. Parallellt med denna utveckling har själva optimeringsalgoritmerna blivit mycket bättre. Idag hanterar dessa automatiskt och helt utan handpåläggning hänsyn till kapacitet, material, kampanjer, fysiska begränsningar, sekvensering, yield och mycket annat. Optimeringen görs ordervis så att eventuell suboptimering undviks.

Att kunna hantera stora mängder order och att automatiskt omplanera dessa på ett optimalt sätt är idag ofta en förutsättning för en väl fungerande produktionsplaneringsprocess. Det är dock ofta inte tillräckligt. Därför arbetar vi på Optilon också med att förbättra angränsande processer såsom återrapportering och återfyllnad samt med utveckling av prioriteringsregler och planeringsstrategier.

Läs mer om våra referenser inom tillverkande industri här.